При свете дня дом не выглядел таким мрачным как вчера вечером. Тогда он произвел на меня очень зловещее впечатление, особенно когда полную Луну, освещавшую мне путь закрыли черные облака, похожие на две огромные ладони и мне даже показалось, хотя это противоестественно, что приближались они к Луне с противоположных сторон. Это картина меня немного испугала. К тому же дом стоял одиноко, до ближайшего жилья было километра три не меньше.

Я собирался приехать днем, но сначала отменили электричку, потом на полпути сломался автобус и вот результат. Открыв дверь и посветив фонариком, нашел выключатель и зажег свет. Прихожая, как и кухня, куда я затем прошел, казались перенесенными сюда из восемнадцатого века. Резная мебель, стены обшитые почерневшими от времени дубовыми панелями. Имелась даже сонетка (шнур для вызова слуг) причем она выглядела совершенно новой. “Зачем интересно дядя её повесил? Ведь у него не было никаких слуг. Он всегда жил один”. Да забыл сказать, что это дом моего дяди, который полгода назад пропал без вести и теперь дом принадлежит мне.

Я сильно устал, поэтому съел принесенные с собой бутерброды, запил их чаем из термоса и как был в одежде, сняв лишь ботинки и носки завалился на старинный, набитый конским волосом диван. Утром проснувшись, умылся, включил электрический чайник (будучи ярым поклонником 18 века, дядя не отказывался и от некоторых удобств 21 века). В ожидании чая мне вдруг пришла мысль, - “а что будет если дернуть за сонетку?” Что и было сделано. Я считал этот шнур чисто бутафорией, но вдруг откуда-то из глубины дома послышались легкие неторопливые шаги. Мне стало не по себе.

Дверь, ведущая из кухни в коридор, вдруг открылась и на пороге появилась молодая девушка. Она была высокая, стройная с черными волосами, мягко спускающимися на плечи, с правильными чертами лица. В общем девушка была очень красива.

-Кто вы? – спросила она – ведь вы не Бо Хансон.

-Да уж точно не Бо Хансон (так звали моего пропавшего дядю) – сказал я глядя с улыбкой на девушку. - я Константин, племянник Бо Хансона,

Такой мой ответ заставил девушку задуматься минуты на три.

-А что значит племянник? – спросила девушка.

Теперь на пару минут задумался я. Жалко такая красивая внешность, а голова пустая.

-В данном случае племянник значит сын родного брата Бо Хансона – ответил я

Девушка опять задумалась.

-Слишком сложное понятие – был вывод из её пятиминутных размышлений.

“Да, с головой явно не сильно.” - подумалось мне - “Хотя кто её знает…” -неожиданно мне пришла в голову одна идея.

-Скажите, а сколько будет 3 в 187 степени? – спросил я девушку. Но не прошло и одной десятой секунды как девушка стала засыпать меня огромным количеством цифр. Проверить ответ без компьютера я, конечно, не мог, но это меня сильно впечатлило.

-Как вас зовут?

-Мария – ответила девушка

-И давно вы живете в этом доме?

-С тех пор как себя помню.

Такой ответ меня шокировал. Насколько я знал у дяди не было родных детей.

-А кем вам приходился Бо Хансон?

-Как понять слово приходился? – спросила девушка

“Интересно она действительно дура или прикидывается?” – подумал я

-Ну кем он был вам? Отец, брат, или дядя?

Девушка задумалась минуты на две

-Наверное все-таки дядя - сказала она

-Ладно, тогда буду считать тебя двоюродной сестрой.

-А что такое двоюродная сестра?

-Ладно проехали, давай поговорим о чём-то другом. Чем ты занимаешься здесь в доме?

-Я помогаю Бо Хансону в его научной работе.

Такой ответ меня поразил больше, чем всё услышанное ранее. Потому что единственной научной работой которой занимался мой дядя было: “получение различных видов самогона”.

-И где же находиться эта научная лаборатория?

-Здесь в подвале дома – ответила девушка

-А можно мне посмотреть?

-Да, я думаю, что Бо Хансон был бы не против, ведь вы его племянник.

-Следуйте за мной – сказала девушка тоном полицейского пришедшего арестовывать убийцу.

Я пошел за девушкой в подвал.

Интерьер подвала меня сильно удивил. На стеллажах, на которых раньше стояли лишь бутылки с различными наливками, теперь стояли металлические ящики внешне похожие на большие микроволновки, только кнопок на передней панели было десятка два с половинной.

-Мария для чего служат эти приборы?

-Для экспериментов Бо Хансона

-А что это за эксперименты?

Мария внимательно посмотрела на меня и сказала:

-Не могу сказать, — это тайна

-Чья тайна?

-Тайна Бо Хансона

Я достал из кармана телефон и сфотографировал загадочные шкафы. “Надо будет поинтересоваться в интернете, что это за оборудование”.  Мария при этом внимательно посмотрела на меня, но ничего не сказала.

-Мария, а что ты делаешь с этими шкафами и для чего они вообще предназначены?

-Они служат для экспериментов, а моя задача следить чтобы эти установки всегда были готовы к работе – ответила Мария

-А что ты конкретно с ними делаешь, кроме как протираешь с них пыль? –довольно грубо спросил я девушку

-Проверяю их настройку. Она иногда сбивается.

-А в чем суть этих экспериментов? – спросил Марию – Ты можешь мне объяснить?

-Это может объяснить только Бо Хансон – ответила она каким-то металлическим голосом

Вот так мы с ней и поговорили…А я надеялся на более душевный разговор так как собирался долго жить в дядином доме.

Я писатель, правда не совсем ещё профессиональный. Написал две книги и издал их за свой счет. Успеха большого и известности они мне не принесли. Но третья моя книга публике понравилась, и я получил за неё довольно неплохой гонорар. Получив деньги, я решил отдохнуть хотя бы годик от нелюбимой работы и попробовать написать новый бестселлер. Это и было целью моего приезда в этот дивный дом.

Встретив неожиданно в нем красивую девушку, я уже надеялся не на повесть, а на роман, правда не в литературном смысле этого слова. Но, к сожалению, глубоко ошибся. Дни шли за днями, а никакого сближения между нами не происходило. Красивая девушка в этом отношении была похоже на железобетонный дот, от которого отскакивали словно пистолетные пули, все мои попытки ухаживания. Мария убиралась в доме, готовила нашу еду, причем не в пример мне блюда, приготовленные Марией, были всегда вкусными, это я говорю уже не как влюбленный. Стирала одежду тоже она, а моей обязанностью было лишь ездить в город за покупками.

Так прошли три недели моего творческого отпуска, за которые я не написал и трех страниц. Я гулял часами по окрестности, смотрел на море и иногда сидел на причале, с которого дядя отправился в море и не вернулся. Было абсолютно непонятно зачем он отправился в море ночью, да еще тогда, когда бушевал шторм. Многие считали этот поступок заскоком пьющего человека. Раньше и я так считал, но увидев подвал с загадочными микроволновками я изменил свою точку зрения. На мой взгляд дядю толкнула на это какая-то страшная необходимость. Но какая? Из интернета я получил один лишь не вполне ясный ответ. Эти “микроволновки” похожи на камеры для поддержания жизнеобеспечения, но судя по внешней панели у них есть ещё какие-то непонятные функции.

Я решил оставить это в  покое и заняться литературой. Словом, моя жизнь потекла спокойно как широкая река. Но однажды утром всё изменилось. Я задумался над одним эпизодом своей будущей повести, держа при этом в правой руке чашку горячего кофе.

- А что такое любовь? – неожиданно спросила Мария

Я вздрогнул и вылил чашку на свою левую ладонь.

-Черт побери - выругался я

-Прости меня, пожалуйста прости – запричитала Мария со слезами на глазах. Она быстро достала из аптечки мазь и бинт и перевязала мне ладонь.

-Сильно болит? – с тревогой спросила Мария

-Ничего, терпимо – морщась сказал я - До свадьбы заживет…

-У тебя скоро свадьба? – огорченно спросила Мария

-Да какая к черту свадьба! – вырвалось вдруг у меня – Родители погибли в автокатастрофе, друзья бросили, когда пить завязал. Был единственный родственник дядя Хансон и тот пропал без вести. Один я на свете, один, как одинокий волк. Нет, нет у меня девушки, у меня есть только мой ноутбук с началом повести и всё. Ну что довольна?

Мария подошла ко мне, обняла и нежно поцеловала. Я ответил тем же. Словно наш общий поцелуй сильно затянулся и с этого времени у меня появилась самая прекрасна девушка о которой я только мог мечтать.

2

Для меня наступили счастливые дни. Я и Мария полюбили друг друга. Мы почти ежедневно купались в море, часами гуляли по окрестностям и, казалось, никто в мире нам больше не нужен, да и сам остальной мир, как бы перестал существовать для нас. Моя литературная работа стала даваться мне на удивление легко и через месяц повесть можно было уже везти в издательство, но возникло одно обстоятельство, которое несколько омрачило нашу с Марией жизнь.

Как-то случайно я нашел на верху шкафа дядин ежедневник, в котором он писал, что надо сделать в какой-то либо день. Среди разных записей меня заинтересовала одна, повторялась она восемь раз: “Встретиться с Альфредо Салли”. Мне захотелось узнать кто такой этот Альфредо Салли и с какой целью встречался с ним дядя Хансон.

Не особо надеясь, я спросил у Марии:

- Скажи ты не знаешь кто такой Альфредо Салли?

-Это друг дяди, он работал в цирке. Я правда не знаю, что такое цирк.

-Ладно давай сходим с тобой в цирк – сказал я Марии.

На следующий день мы поехали в город посмотреть цирковое представление. Представление было очень хорошим, особенно нам понравились дрессированные медведи на велосипедах.

-Вот здорово – сказал я

-Да так заурядная вещь… – сказал, сидевший справа от меня пожилой мужчина - Видели бы вы Альфредо Салли! Вот дрессировщик был от бога. У него были номера: петух ездил верхом на лисе, заяц с волком играли в мяч

-Да что вы говорите - такое же, по-моему, совершенно невозможно! – удивился я

-Эх, молодой человек, пришли бы вы сюда на полгодика раньше, своими глазами всё увидели – грустно сказал незнакомец.

-А где он сейчас? Наверное в столицу уехал? – спросил я мужчину

-Если бы – горько усмехнулся мужчина – Умер от разрыва сердца

-А звери его куда делись?  - спросил я

-А кто его знает… Но в цирке их больше не показывают –  грустно ответил мужчина

На следующий день мы с Марией опять поехали в город, но на этот раз в библиотеку. В библиотеке я посоветовал Марии взять несколько книг, а сам стал просматривать старые подшивки газет. В одной из газет я нашел некролог о смерти Альфреда Салли. Дата его смерти заставила меня сильно задуматься. Салли умер за три дня до несчастного случая с моим дядей.

Из состояния задумчивости меня вывела Мария. Пока я листал газеты она выучила четыре тома Большой Энциклопедии. Сначала я в это не поверил, но задав ей вопросов тридцать убедился, что это правда. Вообще Мария меня часто удивляет. Она не знает многих простых вещей, но зато может сделать такое что обычному человеку сделать никак не возможно. Например, выполнять математические действия с огромными числами и определять на глаз размеры помещений и предметов с точностью до миллиметра.

-Скажи Мария, а ты хорошо помнишь тот день, когда пропал дядя Хансон? – спросил я девушку, после того как мы, поужинав сели у камина

- Очень хорошо помню – сказала она, глядя на уютно пылающий очаг — Это было в одиннадцать тридцать вечера, с моря доносился сильный шум волн. Надвигался шторм. Выходить в море было очень опасно. Коэффициент гибели составлял 87,6%. Я просила Бо Хансона не выходить в море, но он только усмехнулся, поцеловал меня в лоб и сказал “не волнуйся девочка всё будет хорошо”, взял большой непромокаемый на 99,6% чемодан и ушел. Больше я его не видела.

В эту ночь я совсем не спал, несмотря даже на то, что Мария невольно пыталась меня усыпить, нежно посапывая на моём плече. Куда на самом деле пошёл в ту ночь мой дядя с большим чемоданом? Ведь судя по рассказу Марии это не было похоже на самоубийство. Хотя, с другой стороны, отправиться ночью в шторм, в море, как это ещё может выглядеть?

3

Я весь день ломал голову над вопросом – как разгадать что случилось с дядей, но ничего придумать так и не смог. “Ладно, как говориться в одной поговорке – утро вечера мудренее” – подумал я и лег спать. На утро оказалось, что поговорка это действительно мудрая.

Мы с Марией уже заканчивали завтракать как в дверь постучали. “Странно кто это мог быть?” – подумал я. За все время моего пребывания к нам никто, кроме почтальона, не приходил. Я открыл дверь и увидел на пороге мужчину лет сорока, в коричневом костюме с галстуком бабочкой и с большим коричневым портфелем в руке.

-Здравствуйте, не хотите ли застраховать своё имущество? На случай пожара, наводнения, урагана, ограбления и других неприятностей!? – все это было сказано очень громко, что меня сначала немного удивило.

“Хотя может он немного глуховат” – подумалось мне. Но дальше было еще удивительнее…

-Не хотите? – все так же громко произнес незнакомец – Но всё же подумайте. Вот условия, которые мы предлагаем, они очень выгодны – с этими словами страховой агент сунул мне в руки какие-то бумаги и повернувшись кругом, словно бывалый солдат, быстро пошёл прочь от дома.

Всё это выглядело несколько странно. Я посмотрел оставленные им бумаги. Среди нескольких бланков страховых договоров лежал белый конверт. Ни адреса, ни каких надписей на нем не было. Я аккуратно обрезал край конверта и вынул из него лист бумаги, начал читать и с первых слов был вынужден тут же присесть.

Во-первых, меня потрясло что это был подчерк моего дяди. Во-вторых, само содержание. Письмо гласило:

“Здравствуй Костя! Спешу сообщить тебе что я жив. О причинах моего исчезновения сообщу при встрече. Поверь мне они были очень серьезными. А теперь о главном. Завтра ровно в одиннадцать утра идите с Марией купаться в море, к моему причалу. Отплывите метров сто от берега. Вас заберут. Ничего не бойтесь.” Затем следовала приписка “Возможно ты сомневаешься написано ли письмо мной. Ведь подчерк можно подделать. Поэтому сообщу тебе вместо пароля две вещи – в 6 лет на день рождения я подарил тебе набор оловянных солдатиков, а в 13 лет ты нечаянно выстрелил из моего ружья дуплетом и от этого упал на спину”

Да. Эти вещи мог знать только дядя. На следующий день мы с Марией пошли к дядиному причалу. Перед этим я прочитал письмо Марии и выслушав, она к моему удивлению, сказала, не выражая при этом никаких эмоций:

-Нас заберет подводная лодка.

Я не очень-то поверил в это, но всё случилось, как и говорила Мария. Так как мы довольно далеко отплыли от берега (мы оба с Марией были хорошими пловцами, и дядя об этом знал) рядом с нами всплыли двое мужчин. Мужчины быстро закрепили на нас пояса с тросами и скомандовали “ныряем”. Не прошло и минуты как мы были внутри подводной лодки. Эта была небольшая субмарина, как после я узнал она не была вооружен ни торпедами, ни пушкой. Её оружием как оказалось была довольна большая скорость и возможность создавать сильные помехи радиолокаторам противника.

На лодке мы переоделись в сухую одежду и нас пригласили выпить кофе. В каюте меня и Марию встретил мужчина лет сорока с небольшой шкиперской бородкой.

-Михай Свенсен – козырнув, представился капитан этой субмарины.

-Через шесть часов вы встретитесь с вашим дядей, а пока прошу быть моими гостями.

Всплыли мы на поверхность вечером в маленькой живописной бухте. На причале нас встречал дядя и с ним какой-то бородач. Бородатый был на две головы ниже гиганта дяди, но в плечах ему не уступал. После того как мы крепко обнялись с дядей он представил своего спутника:

-Виктор Дюбуа – мой друг, коллега, единомышленник, однокашник и благодетель…

-Насчет благодетеля ни к чему, мог бы остановиться на слове друг - ухмыляясь сказал Дюбуа

Виктор Дюбуа пожал нам с Марией руки и сказал:

-Прошу вас считаться моими гостями начиная с этого момента и до тех пор, пока вам не надоест здешнее общество.

Затем мы поднялись наверх по лестнице и оказались в красивом парке. Сквозь деревья можно было видеть несколько небольших двухэтажных домиков и одно довольно большое трехэтажное здание, как узнал я позднее там располагались лаборатории. Когда мы шли по дорожке мимо этого здания

из двери выбежала собака. Причем двигалась она на двух задних лапах. Подбежав к нам, она, как человек, протянула нам для приветствия правую лапу. Мы по очереди пожали её. Затем из той же двери вышел человек в белом халате и позвал собаку:

-Джим пора на процедуры.

Собака кивнула нам головой и пошла на зов. Всё как человек. Но проходя мимо дерева Джим задрал левую лапу, оперевшись на него и сделал свое дело. Виктор огорчённо воскликнул, обращаясь к человеку в белом халате, вышедшему вслед за собакой:

-Артур! Надо больше работать над психикой Джима.

Мы с Марией рассмеялись.

-Вы идите, а я должен зайти в лабораторию – сказал наш гостеприимных хозяин. - Бо, покажи, пожалуйста, нашим гостям приготовленные для них комнаты. А через два часа жду ко мне на обед.

Дядя отвел нас в один из домиков и показал наши комнаты. Я называю их комнаты, но фактически это были квартиры: примерно 50 квадратных метров, с кухней, ванной и балконом. Интерьер в них был несколько старомодным, словно из прошлого века, но, к счастью, имелось электричество и компьютер с выходом в интернет.

-Дядя Бо, умоляю тебя расскажи, где мы находимся и что с тобой произошло? -спросил я дядю

-Мы находимся посреди Тихого океана, на небольшом острове, принадлежащим моему другу Дюбуа – ответил дядя. - Родители тебе возможно говорили, что я годами шлялся по всему свету, пытаясь побывать везде.

-Да было такое – ответил я, немного смутившись

-Так вот на самом деле за это время я успел получить докторскую степень в Кембридже, а остальное мое бродяжничество — это научные экспедиции – с улыбкой ответил дядя. - Твои родители, извини меня Костя, были серые обыватели. Из-за того, что я не стремился стать авторитетом в среде недалеких людей, они считали меня пустым человеком. Я из озорства решил подыграть им в этом и когда ты и твои родители приехали ко мне в гости, то первым делом я показал им подвал с самогонным аппаратом и бутылками.

-А чем ты на самом деле занимаешься? – спросил я дядю

Дядя немного задумался.

-Ты непохож на своих родителей Костя. По крайней мере по характеру. Я читал твои книги. Поэтому я тебе расскажу всё... -дядя немного замолчал – Ты знаешь Костя, что даже такое умное животное, как собаку можно научить понимать лишь несколько команд, хотя их преданность хозяину и часто инстинктивное понимание происходящего у них на глазах, позволяет думать что их мозг способен на что-то большее. Мы с Виктором ещё в Кембридже начали работать над этим и в результате многого добились. В это трудно поверить, но наша подопытная собака через два года четко стала понимать больше шестидесяти слов.

-Это же чудо! – удивленно воскликнул я

-Это ерунда… - махнул рукой дядя - Мы хотели большего, но уперлись словно в бетонную стену. И тогда однажды Виктор сказал: “А что, если немного помочь мозгу животного?” Мы работали три года, словно два заместителя директора, роющие яму своему шефу и наконец достигли чего хотели. Дополнив мозг собаки электроникой, мы получили почти человека, правда с внешним видом собаки… - вздохнул дядя.

Дядя вдруг замолчал на минуту и затем с грустью продолжил:

-А потом мы с Виктором решили работать отдельно. Этому были две причины. Во-первых, Виктор не хотел, чтобы наши работы стали когда-нибудь широко известны. Мне же хотелось славы. Во-вторых, и тут я оказался в конце концов прав, моя идея была не в том чтобы просто устанавливать дополнительно к животному мозгу электронный мозг, а в том чтобы изменить живой мозг под действием электронного.

-И тебе удалось этого добиться? – спросил я дядю

-Да, животные над которыми я поработал показывали в цирке чудеса, например петух катался верхом на лисе – сказал дядя

-Да я слышал про Альфреда Салли – сказал я

-К сожалению зверями Альфредо заинтересовались недобрые люди. Салли погиб, но не выдал меня. Но эти люди не дураки и в течении нескольких дней наверняка бы вычислили меня. Поэтому мне пришлось бежать.

-А почему ты не взял с собой Марию? – спросил я дядю

Дядя виновато улыбнулся.

-В то время у нас ещё не было Михая Свенсена с его “Наутилусом”. За мной пришел Дюбоа на своей яхте.

-В такой шторм? – удивился я

-Так было удобней скрыться, а что до шторма, то Виктор видал и не такие. Он плавая на яхте с отцом с восьми лет. И отец его при этом гонял как самого последнего матроса.

Вечером дядя и Виктор показали нам с Марией лабораторию. Сказать, что меня это поразило, значит ни сказать ничего. Я просто выпал в осадок. Вместо ожидаемых клеток мы увидели большой зал с животными, в котором было: три козы, несколько собак, четыре зайца и два леопарда, которые лежали на полу и смотрели по телевизору футбольный матч. Когда на экране возникал особо острый момент эти болельщики начинали оживленно переговариваться между собой, правда не по-человечески, а используя для этого родные языки, блеяние, рычание и писк. Но видимо при этом они хорошо понимали друг друга.

-Человеческую речь они тоже понимают – объяснил нам Виктор – но говорить не могут. Для этого нужно изменять строение носоглотки и голосовых связок. До этого мы с Бо еще не дошли. Но собираемся это сделать.

Позднее, когда мы вернулись с экскурсии из лаборатории в наш дом, дядя сказал нам с Марией cпокойной ночи и отправился к себе.

-Мария, погоди я сейчас вернусь – сказал я девушке и выбежал за ним крикнув ему - Постой дядя, расскажи мне про Марию. Кто она?

-Почему ты так хочешь это знать? - спросил дядя, внимательно посмотрев на меня

-Потому что я её люблю – ответил я просто

Дядя положил мне руку на плечо.

-Я нашел эту девушку на берегу моря. Голова её была разбита и мозг был частично поврежден. Сердце и легкие еще работали, но это продолжалось бы недолго, не найдя я её своевременно. Взял её на руки и как можно быстрее принес домой. Дома я сделал операцию. Точнее несколько операций. Часть её мозга была повреждена необратимо, и я рискнул впервые на человеке применить мой электронный стимулятор развития мозга. Почти полгода я был не уверен в результате операции, но затем получилась красивая умная девушка. Я назвал её Марией.

- В каком-то смысле Мария по-своему даже очень умная – сказал я

-Да, она обладает некоторыми интересными способностями – усмехнулся дядя

-А ты не пытался узнать кто она такая? – спросил я дядю

-Нет, честно я тут себя повел как эгоист. Мне так хотелось чтобы у меня была такая дочь. С помощью одного моего школьного друга, который поставил целью своей жизни бороться с монополией государства печатать денежные знаки, мне удалось получить для Марии паспорт. Вот в общем вся история. Еще правда могу добавить, что, когда Мария выздоровела я научил её работать с моим оборудованием.

Некоторое время мы помолчали. Затем дядя спросил:

-У вас с Марией всё серьезно?

-Может это звучит напыщенно, но я Марию больше жизни люблю, будь она хоть на 100 процентов киборг – воскликнул я

-Береги её, она прекрасная девушка – сказал на прощание дядя.

Эпилог

Уже шесть лет мы живем на острове. Не скажу, что безвылазно. Несколько раз мы с Марией ездили в Европу. Были во Франции, Испании, в Италии и Швейцарии. У нас растет маленький Жюль. Когда он рос мы очень переживали. Ведь у Марии была травма мозга и мы боялись, что это может отразиться на развитии ребенка. Но всё же рискнули.

Развитие действительно пошло как-то не так. В четыре с половиной года Жюль победил в международном шахматном турнире по переписке. Турнир, естественно, был для взрослых. А сейчас в пять лет Жюль заинтересовался высшей математикой. Мария как ассистент помогает обоим докторам. Я же выполняю самостоятельную задачу – учу правильно говорить, по-человечески козу Габриэллу, которой дядя и Виктор сделали операцию на носоглотке и голосовых связок. Габриэлла говорит в общем то не плохо, но вот этот козлиный блеющий акцент просто невыносим. Кроме всего прочего за это время я написал и издал еще один бестселлер.